Hodnota drahých kameňov sa zakladá na kombinácii charakteristík, ktoré sa zvyknú označovať ako faktory hodnoty. Podobne ako iné drahé kamene, diamanty s určitými kvalitami sú zriedkavejšie – a cennejšie – ako diamanty, ktorým tieto kvality chýbajú. Bez systematického spôsobu hodnotenia a posudzovania týchto faktorov by nebolo možné diamanty vzájomne porovnávať.

Odborníci na diamanty – gemológovia – používajú špeciálnu sústavu štyroch základných faktorov hodnoty, ktorými opisujú a triedia diamanty. Týmito faktormi sú: čistota (clarity), farba (color), výbrus (cut) a karátová hmotnosť (carat weight). Tieto faktory sú podľa začiatočných písmen anglických výrazov známe ako štyri C. Keď sa používajú všetky spoločne, tak predstavujú základný opis kvality opracovaného diamantu, ktorý priamo súvisí s jeho hodnotou.

Štyri C sa stali medzinárodným jazykom, ktorý odborníci používajú na popis a hodnotenie diamantov. Majú za sebou dlhú históriu. Tri z nich – farba, čistota a karátová hmotnosť – boli základom prvého systému klasifikácie diamantov zostaveného v Indii pred viac ako 2 000 rokmi. V tom období výbrus ešte nebol dôležitý, pretože nikto nevedel, ako správne vybrúsiť a vyleštiť diamant. To sa však zmenilo a dnes je výbrus dôležitým faktorom pri určovaní hodnoty diamantu.